La maintenance préventive désigne le remplacement, la révision, ou la réfection d'un élément matériel avant que celui-ci n'entraîne une avarie
Le plan de maintenance permet de linéariser les coûts de maintenance et d'établir d'un budget annuel.
La périodicité des maintenances préventives est définie en fonction de l'intensité et de la fréquence d'utilisation de chaque machine.
La durée de ces opérations est très brève afin de limiter l'immobilisation de l'outil de production.
L'AFNOR (l'Association Française de Normalisation) a une définition bien précise de la maintenance préventive :
"Maintenance exécutée à des intervalles prédéterminés ou selon des critères prescrits et destinée à réduire la probabilité de défaillance ou la dégradation du fonctionnement d'un bien"
Cette maintenance se divise en 3 types :
- La maintenance conditionnelle, qui est une maintenance subordonnée à l'apparition d'indices révélateurs de l'état d'un élément matériel.
Définition de la norme européenne : Maintenance préventive basée sur une surveillance du fonctionnement du bien et/ou des paramètres significatifs de ce fonctionnement intégrant les actions qui en découlent » (extrait norme NF EN 13306 X 60-319).
- La maintenance prévisionnelle, qui est une maintenance partant de la surveillance de l'état du matériel et de la conduite d'analyses périodiques pour déterminer l'évolution de la dégradation du matériel et la période d'intervention.
Définition de la norme européenne : Maintenance conditionnelle exécutée en suivant les prévisions extrapolées de l'analyse et de l'évaluation de paramètres significatifs de la dégradation du bien
- La maintenance systématique, qui est une maintenance obéissant à un échéancier établi en fonction du temps et du nombre d'unités d'exploitation
Définition de la norme européenne : Maintenance préventive exécutée à des intervalles de temps préétablis ou selon un nombre défini d'unités d'usage mais sans contrôle préalable de l'état du bien » (extrait norme NF EN 13306 X 60-319).